將速度與精度結合的MCP多點同時熔化金屬3D打印機即將商業化!
金屬3D打印技術進入到產業化領域的局限性包括速度、成型尺寸、成本、質量一致性等等,根據MTC大會,當前3D打印的產品價格中高達70%的成本來自設備成本,而材料也占據了30%的成本。而在傳統制造工藝中,材料成本不超過產品成本的3%。突破當前局限,邁向更高的速度,更好的過程控制,更適合的材料,全世界的3D打印玩家無不是向這個方向在發力。
值得高興的是,澳大利亞金屬3D打印機制造商Aurora Labs已經達到其RMP1 3D打印機商業化的里程碑。經過多年的開發,該團隊正在將速度與精度結合的大幅面金屬3D打印機進行實時beta測試。
Aurora開發的另一種工藝Multi Concurrent Printing(MCP),多點同時熔化金屬粉末。
在投入生產之前,RMP1 Beta 3D打印機將根據客戶的反饋進行改進。RMP1 Beta 3D打印機的商業版本將于2019年晚些時候發布。根據Aurora Labs常務董事David Budge,RMP1 BETA打印機是關鍵里程碑。RMP1 Beta打印機經歷過前期密集的研發階段,過渡到現在的蓄勢待發。
RMP1 Beta 3D打印機使得Aurora Labs在商業化階段具備一定的高屋建瓴的勢能。Aurora Labs稱其快速制造技術(RMT)旨在獲得比市場上任何其他機器更快的打印速度。 通過Aurora開發的另一種工藝Multi Concurrent Printing(MCP),多點同時熔化金屬粉末。RMP1 Beta打印機的打印床尺寸為450 mm x 400 mm,據報道3D打印部件的體積是Alpha2 3D打印機(Aurora以前的測試機)的10倍,處理能力是其三倍。該公司的下一步是通過機器校準,打印測試和樣品零件生產來調試和測試3D打印機。而此前通過對Alpha機的使用,Aurora已經開發出初始打印材料的參數,這將幫助加速RMP1 Beta打印機的商業化過程。
除了升級后的設計,RMP1 Beta打印機通過Multi Concurrent Printing(MCP),比以前的測試機器顯著提高速度。Aurora優先考慮優化速度提升和打印質量,這是Aurora戰略的關鍵支柱,團隊在過去幾個月內實現了速度提升的重大進展,從而打印出10mm高的系列,鈦六角形零件的時間只需要20分鐘。
Aurora已經開始初步討論在測試后可能將RMP1 Beta打印機出售給行業合作伙伴。此外,在銷售beta系統的情況下,用戶也被鎖定在機器的使用壽命期間購買Aurora粉末。
澳大利亞金屬AM專家Aurora Labs并非是行業的新兵了,這家公司2018年初與澳大利亞聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)達成合作,共同推進前者的金屬3D打印技術和增材制造應用。2018年底Aurora Labs還與巨型工程和采礦服務集團Worley Parsons達成協議,成立合并的3D打印和咨詢合資企業,名為AdditiveNow。AdditiveNow提供的服務包括協助客戶增加制造計劃和進行優化研究,提高可操作性和可制造性以提升效率。合資公司將為客戶提供增材制造相關的工程服務,如零件設計,定制金屬3D打印,零件優化和零件認證服務。
在打印速度這條賽道上,已經涌現了不同類型的技術,包括正文提到的MTC技術,包括間接金屬3D打印領域的binder jetting, Layered Powder Metallurgy-LPM技術等等。
圖片:Layered Powder Metallurgy-LPM技術
我們看到隨著以Desktop Metal, 惠普,GE等以binder jetting技術為代表的間接金屬3D打印技術的步步逼近,基于粉末床的直接金屬3D打印也不甘拱手出讓市場話語權地位,來自不同國家的科研與企業都在發力這一技術的加工速度與尺寸。
而在基于粉末床的直接金屬3D打印方面,國際上德國Fraunhofer的增材制造未來-futureAM項目的目標是加速3D打印技術的產業化進程,futureAM – 新一代增材制造技術旨在將金屬部件的增材制造加速至少10倍。
而無論是哪一種技術拔得頭籌,對于3D打印在制造領域發生深刻影響來說,都具積極意義。
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